Прославленный польский военачальник и государственный деятель Иосиф Зайончек (Zajaczek) появился на свет 21 октября (3 ноября) 1752 года в г. Каменец-Подольский, в польской аристократической семье рода герба Свинка, известной с середины XV века.

Начало служения.

С юности Иосиф отдан был на службу в польскую армию, был адъютантом коронного гетмана Польши и Андреевского кавалера Юзефа Клемента Браницкого (1689-1771), затем в чине полковника командовал конным полком.

От родового г. Каменец-Подольска Иосиф Зайончек входил в состав польского сейма, проявив себя сторонником Прогрессивной партии.

Во время Польской войны 1792 года в чине генерал-майора Иосиф Зайончек командовал дивизией польской армии. После присоединения короля Станислава Август II (1732-1798) третьего (16) мая 1792 года к Тарговицкой конфедерации вышел в отставку и уехал за границу.

Сразу после битвы с французами при Вальми король Пруссии и Андреевский кавалер Фридрих Вильгельм II (1744-1797) объявил России и Австрии, что будет продолжать войну с восставшей Францией только в том случае, если получит вознаграждение за счет польских земель. Государыня Императрица Екатерина II Алексеевна (1728-1796) и последний император «Священной Римской империи Германской нации» и Андреевский кавалер Франц I Иосиф Карл (1768-1835) не возражали, и в 1792 году прусский корпус вступил в Великую Польшу.

В январе 1793 году подписан был договор о втором разделе Польского королевства. Пруссия получила Данциг, Торн, Великую Польшу, Познань и Гнезно – территорию в 60 570 кв. км, с 1 200 000 населения .

Когда началось польское восстание в 1794 году в апреле того же года прусские войска вступили в Краков. В чине генерала Иосиф Зайончек сражался под знамёнами Тадеуша Андрея Боневентуры Костюшко (1746-1817) , однако, командуя отдельным отрядом, восьмого (21) июня 1794 года разбит был при Холме.

Защищая Варшаву и Прагу.

Генерал Иосиф Зайончек участвовал в обороне столицы Польши.

В сентябре 1794 года сам король Пруссии подступил к стенам Варшавы, но дело окончилось одной бомбардировкой города, который в начале ноября 1794 года после ожесточенного боя взяла Русская Армия под командованием Князя Италийского, графа Рымникского и Священной Римской империи Александра Васильевича Суворова (1730-1800) , принявшего за столь блистательную викторию из рук Императрицы Екатерины II чин генерал-фельдмаршала.

Во время обороны Варшавы генерал избран был Председателем трибунала и назначен комендантом города. После пленения Костюшко стал заместителем его преемника Вавржецкого, и во время штурма Праги получил тяжелое ранение, после чего обвинен был в умышленной сдаче города. После этого Иосиф Зайончек уехал в Галицию, но взят был под стражу австрийцами и объявлен военнопленным.

В октябре 1795 года Россия, Австрия и Пруссия заключили договор о третьем разделе Польши. По нему король Фридрих Вильгельм II получил Варшаву и западную часть Краковского воеводства - территорию в 54 500 кв. км. с 1 000 000 населения.

Под знаменами Франции.

Тотчас после последнего раздела Польши Иосиф Зайончек оказался на свободе и отбыл во Францию, продолжить борьбу за свободу родины под знаменами врагов Монархии.

Здесь генерал вступил во Французскую армию и 25 февраля (10 марта) 1797 года принял от генерала Наполеона Бонапарта (1769-1821) чин бригадного генерала.

В 1796-1797 гг. генерал участвовал в Итальянской кампании, в 1798-1801 гг. в знаменитой Египетской экспедиции, где командовал бригадой.

С 14 (27) июля 1798 года генерал Иосиф Зайончек назначен был губернатором провинции Дельта. Позднее генерал назначен был командиром т. н. Северного легиона, состоявшего преимущественно из поляков.

16 (29) мая 1802 года он принял чин дивизионного генерала.

В 1805 году генерал Иосиф Зайончек командовал дивизией в составе французских войск в Булони, а затем в составе корпуса генерала Князя Иосифа Понятовского (1763-1813).

С августа 1807 года под командованием генерала Домбровского служил в польской армии, организованной военным министром Великого герцогства Варшавского Иосифом Понятовским.

С апреля 1809 года – генерал Иосиф Зайончек назначен был командиром 2-й, а с 23 ноября (6 декабря)1809 года – 1-й польской дивизии.

С 13 (26) марта 1810 года – назначен командиром 16-й польской дивизии 5-го корпуса Великой армии.

Позднее бригадный генерал находился при французских войсках в Италии.

В походе на Россию.

Вместе с Князем Иосифом Понятовским и другими т. н. патриотами независимой Польши Иосиф Зайончек участвовал в июне 1812 года в походе императора французов Наполеона I в Россию.

17 (30) августа 1812 года Иосиф Зайончек ранен был при Смоленске.

Три дня 26-28 ноября (9-11 декабря) 1812 года он замещал Князя Иосифа Понятовского на посту командира корпуса.

В сражении при Березине тяжело ранен был, потерял ногу и 10 (23) декабря 1812 года в Вильно взят был в плен русскими войсками.

Высочайшие милости.

Император Александр I Павлович (1777-1825), узнав высокие нравственные качества Иосифа Зайончека, произвел его в генералы от инфантерии, назначив в 1815 году генерала своим наместником в Царстве Польском и возведя 17 (30) апреля 1818 года в Княжеское Российской Империи достоинство.

Четвертого (17) октября 1816 года Государь Всероссийский Высочайше пожаловал прославленному генералу Императорский орден Святого Апостола Андрея Первозванного.

Высочайшее назначение состоялось в основном благодаря поддержке командующего польской армии Великого Князя Константина Павловича (1779-1831) и влиянию графа коронного Гетмана Речи Посполитой и Андреевского кавалера Ксаверия Петровича Браницкого (1730-1819). В трудной роли наместника в Царстве Польском Иосиф Зайончек проявил себя умелым администратором, вполне преданным России, пользуясь огромным авторитетом среди поляков. В то время Польша имела свое правительство, состоящее из пяти министров и свою особую армию, числом до 40 тыс.

Кончина кавалера.

Смерть настигла Иосифа Зайончека 18 (31) июля 1826 года в Варшаве на 73-м году жизни.

Потомства прославленный генерал не оставил.

По материалам книги: Залесский К. А. Наполеоновские войны 1799-1815. Биографический энциклопедический словарь, подготовил Александр Рожинцев